12 Questions con Roland Johannes
Roland Johannes trabaja como fotógrafo y diseñador de medios, vive el deporte, los eventos y el football muy de cerca con su cámara y forma parte desde hace varios años del media team de los Munich Ravens. En el Endzone Europe Talk habla sobre su camino hacia la fotografía, el atractivo especial de las imágenes de football, las emociones en la banda, las producciones en directo, el Munich Game 2024 con los Carolina Panthers y por qué una buena imagen debe contar una historia.
En esta entrevista, Roland Johannes cuenta cómo un hobby se convirtió en un camino profesional a través de workshops, un shooting de prueba y los Munich Ravens. Explica por qué el football es especialmente intenso para él como fotógrafo, la importancia de los fans, el timing y la experiencia, y qué papel juegan las fotos y los vídeos para dar más visibilidad al deporte en Alemania.
Roland, eres fotógrafo, diseñador de medios y muchas veces estás con la cámara en medio de la acción. ¿Cómo llegaste originalmente a la fotografía y al trabajo con imagen, vídeo y eventos?
Llegué a la fotografía por una casualidad feliz. Trabajar con la cámara siempre me había divertido, aunque al principio solo era un hobby. Se volvió más profesional gracias a varios workshops que hice.
Hace unos cuatro años, un antiguo compañero de trabajo me llevó a un shooting de prueba. En aquel momento se estaba formando en Múnich un nuevo equipo de football y se estaba creando un media team para ello. Aproveché la oportunidad, participé en el shooting y después pasé a formar parte del equipo - y sigo siéndolo hasta hoy.
Gracias a la fotografía con los Munich Ravens también conocí a mi actual empleador. Hoy trabajo desde hace cuatro años como fotógrafo y desde hace dos años además como diseñador de medios.
¿Qué te fascina especialmente de capturar personas, deporte y emociones con la cámara?
De niño, en mi familia nos gustaba mirar álbumes de fotos juntos. Siempre era algo especial, porque así uno podía recordar muchos momentos y situaciones bonitas - quizá excepto la época de bebé.
Eso es exactamente lo que me fascinó de la fotografía. Quiero capturar momentos que, incluso años después, puedan devolver a las personas a ese instante. Ya sea en el football, en un concierto o en otro evento especial.
Además, me parece bonito permitir que personas que no pudieron estar allí también participen de esos momentos. Una buena foto puede transmitir emociones y contar historias sin necesitar muchas palabras.
En tu perfil se ven muchos momentos fuertes de deporte, eventos y football. ¿Qué hace que el football americano sea especialmente emocionante para ti como fotógrafo?
Lo que más me fascina del football es la intensidad y la cercanía a la acción. Muchas veces estás en medio de todo y no solo observando: cerca de los jugadores, cerca del campo y cerca de las emociones.
También he probado otros deportes como fútbol o voleibol. Eso también fue divertido, pero en el football tengo la sensación de que puedo captar todavía mejor las emociones y la intensidad del juego. La alegría después de un touchdown, la decepción tras una derrota o la tensión antes de la siguiente jugada: todo eso ocurre directamente delante de la cámara.
Además, soy un gran fan del football desde hace muchos años. Como probablemente a muchos otros, todo empezó para mí con el Super Bowl. El interés se convirtió rápidamente en pasión. Hoy tengo la suerte de no solo seguir este deporte, sino también de acompañarlo fotográficamente.
El football vive de la dureza, la velocidad, las emociones, los fans y los pequeños detalles en la banda. ¿A qué prestas especial atención en un shooting de football?
Sobre todo presto atención a la variedad. A veces me acerco mucho para captar emociones: alegría, decepción, tensión o incluso enfado. Luego también hay imágenes que muestran una jugada o todo el campo con sus detalles.
Y por supuesto no podemos olvidar a los fans. Sin los fans, el football sería solo la mitad de emocional. Forman parte de la historia de un partido igual que los jugadores en el campo.
Creo que cuando se tienen en cuenta todos estos ingredientes, se crea, en sentido figurado, un cóctel realmente bueno. La mezcla de emociones, acción, ambiente y personas es lo que convierte una serie de fotos en algo que uno disfruta viendo.
Muchos fans al final solo ven la imagen terminada. ¿Cuánta preparación, timing y experiencia hay detrás de una buena foto deportiva?
Al final, mucho llega con la experiencia. Cuantos más partidos fotografías, más seguro te vuelves y mejor entiendes lo que importa. Pero también son muy importantes los errores que cometes al principio. De ellos se aprende muchas veces más, aunque no siempre de la forma más agradable.
Cuando pienso en mis comienzos y veo las fotos de aquella época, a menudo me pregunto quién hizo realmente esas imágenes. Solo con el tiempo notas cuánto has evolucionado.
En algún momento también llega el instinto para el momento adecuado. Aprendes a valorar mejor las situaciones y muchas veces reconoces antes de una jugada cuándo puede pasar algo especial.
También trabajas en cine, eventos y producción de medios. ¿En qué se diferencia tu trabajo con imágenes en movimiento de la fotografía clásica?
Siempre existe la discusión sobre qué es mejor: foto o vídeo. Para mí, ambos tienen su razón de ser y sus fortalezas.
Tengo la suerte de que en mi trabajo no solo puedo fotografiar, sino también trabajar mucho con vídeo y producciones en directo. Me he dado cuenta de que muchas veces es incluso más difícil que en la fotografía captar el momento adecuado para poder contar una historia.
Con una película quieres contar historias; con una producción en directo quieres transmitir información y llegar a la gente. Justamente eso es lo que lo hace tan atractivo para mí.
Amo mi trabajo porque es increíblemente variado. Ningún día es igual al otro y siempre se aprende algo nuevo. Muchas cosas que aprendo en el cine y en las producciones en directo me ayudan en la fotografía - y al revés.
¿Qué papel juegan las fotos y los vídeos, en tu opinión, para hacer que el football en Alemania sea más visible y crezca?
Creo que es enormemente importante. En Estados Unidos el football es deporte nacional, mientras que en Alemania sigue siendo mucho más pequeño que, por ejemplo, el fútbol. Por eso es aún más importante llegar al mayor número de personas posible y mostrarles qué deporte tan increíble es el football.
Cuanta más gente se alcanza, mayor es la oportunidad de hacer el deporte más visible. Creo que para muchos el football todavía es algo extraño porque no crecieron con él. De niño, en Alemania normalmente te mandaban a jugar al fútbol. Probablemente mis padres tampoco me habrían llevado al football en aquel entonces, por un lado porque el deporte aún no era tan conocido y por otro porque las posibilidades no eran tan visibles como hoy.
Por eso me alegra aún más ver cómo ha evolucionado el football en los últimos años y cuántos nuevos fans ha ganado. A veces me pregunto si quizá una u otra de mis imágenes también ha aportado una pequeña parte. Y es un pensamiento bonito.
¿Hay algún momento, partido o shooting dentro del football que recuerdes de forma especial?
Se me viene inmediatamente a la cabeza el Munich Game 2024. En aquel momento tuve la oportunidad de fotografiar como fotógrafo de equipo para los Carolina Panthers. Fue uno de los mayores momentos de mi trayectoria hasta ahora y también me hizo avanzar muchísimo en la fotografía deportiva.
Todavía recuerdo ese día con mucho cariño y estoy muy agradecido de haber recibido esa oportunidad. No fue solo una experiencia especial, sino también un momento que cambió un poco mi vida profesional.
Vives en Múnich y estás cerca de la escena deportiva y de football regional. ¿Cómo percibes el desarrollo alrededor del football, los fans y los medios en Múnich?
Primero viene una pequeña confesión: soy originalmente del bonito Sarre y me mudé a Múnich hace unos 15 años. Así que ya estoy casi integrado del todo.
Observo el desarrollo del football en Múnich desde hace unos cuatro años y lo que ha pasado en este tiempo es realmente impresionante. Se ve más publicidad en la ciudad, cada vez más personas llevan merch de los equipos y de repente en el tranvía aparece un highlight clip del último partido. A menudo son cosas pequeñas, pero precisamente esos momentos muestran cuánto ha crecido el deporte.
Eso se ve de forma especialmente clara en los gamedays en el estadio. Cuando ves cuánta gente viene ahora y qué ambiente hay, reconoces claramente el desarrollo.
Múnich tiene más de un equipo de football y por eso la unión entre todos es importante. Sobre todo al principio, a veces tuve la sensación de que se veían más como rivales. Por eso me alegra aún más que hoy cada vez más gente empuje en la misma dirección. Al final todos se benefician de ello y solo así puede seguir creciendo el deporte.
¿Qué hace para ti una buena foto deportiva: técnica, cercanía, emoción, storytelling - o una mezcla de todo?
Claramente, la mezcla de todo. No sirve de nada hacer una imagen técnicamente perfecta si no transmite ninguna emoción.
Para mí, una imagen se vuelve especial cuando se puede sentir la historia que hay detrás. Cuando al mirarla puedes comprender qué pasó en ese momento o cómo se sintió la persona. Eso es exactamente lo que para mí hace una buena foto deportiva.
También creo que esa mirada se desarrolla con el tiempo. La experiencia juega un papel muy importante. Y a veces, al final, son los llamados lucky shots, los que no puedes planear, los que se convierten en algo muy especial.
Si miras al futuro del football europeo: ¿qué tendría que pasar para que el deporte se presente en los medios de forma aún más profesional y atractiva?
Creo que podríamos aprender algunas cosas de los estadounidenses y trasladar una parte de ellas a Alemania. Muchas veces no son ni siquiera las grandes cosas, sino la falta de información o de visibilidad lo que marca la diferencia.
Cuanta más gente se alcanza a través de los medios, mayor es la posibilidad de que se interesen por el deporte y lo descubran para sí mismos. Pero esto es una maratón, no un sprint. El desarrollo de los últimos años muestra que el camino actual es el correcto.
Ahora es importante no perder el ánimo y seguir adelante de forma constante. Cuanto más visible sea el deporte, más personas podrán entusiasmarse con él. Por eso creo que al final se aplica el lema: mucho ayuda mucho.
Si seguimos por este camino, veo un futuro muy bonito para el football en Alemania y en Europa.
Para terminar: cuando la gente mire tus imágenes y tu trabajo en el futuro, ¿qué debería reconocer o sentir en ellos?
Es una pregunta muy bonita.
Me gustaría que las personas reconocieran la idea y la historia detrás de mis imágenes. Quizá, como ya he mencionado, puedan volver a un momento concreto o sentir algo que conectan con ese instante.
Eso es exactamente lo que hace para mí una buena foto. No solo captura un momento, sino que también cuenta una historia.
Y quién sabe, quizá algún día mis imágenes cuelguen en una exposición y allí cuenten sus propias historias.
Muchas gracias a Roland Johannes por sus sinceras perspectivas sobre fotografía, producción mediática y football. Sus respuestas muestran lo importantes que son las imágenes, los vídeos y las emociones reales para el desarrollo del deporte: en el campo, en la banda, en los estadios y para todas las personas que descubren el football a través de estas historias.