12 Questions con Roberto Miranda
Roberto Miranda conoce el American football desde varias perspectivas: desde las categorías juveniles en Alemania, desde el college football en Arizona y desde el juego profesional europeo. En el EFA Talk habla de su camino en este deporte, de cultura de equipo, de momentos especiales en su carrera, del desarrollo del football en Europa y de por qué los fans son una parte importante de ese proceso.
En esta entrevista de 12 Questions, Roberto Miranda ofrece una mirada honesta y personal a su viaje en el football. Explica por qué el aspecto de equipo lo atrapó de inmediato, qué momentos le han marcado, cómo ve el desarrollo del football europeo y por qué su equipo trabaja bajo el lema “Go from good to great”.
Roberto, ¿cómo empezó tu camino en el American football?
Mi camino empezó de una forma muy sencilla. Participé en un tryout de la U19 porque uno de mis mejores amigos me había invitado. En ese momento todavía no sabía realmente qué era el football. Estaba en una escuela deportiva practicando atletismo y mi amigo no quería ir solo al entrenamiento de prueba. Así que dije: vale, voy una vez contigo. El resto es historia. Me enamoré inmediatamente de este deporte y me quedé.
¿Qué fue lo que más te fascinó de este deporte desde el principio?
Lo que más me fascinó fue el espíritu de equipo. Estaba agradecido por el atletismo, pero allí siempre me faltó un equipo real. En el football es diferente. Da igual si alguien es grande, pequeño, rápido, lento, fuerte o más delgado: si quiere jugar football, siempre hay un lugar para esa persona dentro de un equipo. Muchos tipos de personas diferentes se unen y trabajan por un objetivo común. Eso me pareció extremadamente especial desde el principio.
Si miras atrás en tu carrera de football hasta ahora, ¿qué momento recuerdas especialmente?
Un gran highlight fue sin duda la ELF Championship con mis chicos de Stuttgart. Después de todo lo que vivimos juntos esa temporada, fue la forma perfecta de cerrar esa etapa. Para muchos chicos de Stuttgart, después de varias oportunidades muy cercanas, fue un momento muy especial, y para mí además fue un partido en casa, lo que lo hizo todavía más especial. Estoy agradecido de haber podido ayudar al equipo a traer esa championship a casa. En cuanto a mi carrera universitaria, el Alamo Bowl 2023 con Arizona contra Oklahoma también fue un highlight especial. Fue un honor jugar en un bowl game así y formar parte de una ofensiva que ese año fue tan dinámica y exitosa. Muchos de esos chicos ya no juegan juntos, así que es un recuerdo que todos podemos compartir.
¿Qué significa para ti personalmente el football europeo?
El football europeo significa mucho para mí porque todavía estamos en una fase en la que este deporte se está construyendo paso a paso aquí. También he vivido el otro lado y he jugado en Estados Unidos delante de mucha gente. Allí el football es una de las cosas más grandes que existen. En Europa todavía no está a ese nivel en todas partes, aunque es un deporte hermoso y, en mi opinión, ofrece mucho entretenimiento. Por eso es algo personal para mí. Aquí estamos construyendo algo juntos: una liga, un producto profesional, estructuras y atención. Más adelante podré decir que fui parte de esta historia en Europa desde el principio. Es una sensación muy especial.
¿Cómo describirías el desarrollo del football en Europa en los últimos años?
Si soy sincero, sobre todo el año pasado seguí las cosas más de cerca, porque antes estaba muy ocupado con mi carrera universitaria. Algunas cosas que vi fueron frustrantes. A veces se toman grandes decisiones y da la sensación de que no siempre se piensa primero en el mejor interés del football europeo o de que falta paciencia. Es triste cuando estructuras o equipos por los que mucha gente siente algo se rompen. Al mismo tiempo, tengo esperanza. Veo cosas buenas, veo jugadores que siguen creyendo en el deporte y estoy convencido de que en los próximos años puede mejorar.
¿Qué tan grande es la ilusión tuya y de tu equipo por la próxima temporada?
La ilusión sigue siendo enorme, aunque conteste un poco tarde. Para mí todavía hay muchas cosas nuevas dentro del equipo. Estoy conociendo cada vez mejor a mis compañeros y ya he vivido nuevas experiencias, por ejemplo el primer viaje fuera a Copenhague y al Nordic Storm. Estoy extremadamente ilusionado por esta temporada. Tenemos una organización muy profesional, gente muy buena, muchos buenos jugadores y también buenas personas. Si todos se mantienen sanos, estoy convencido de que esta temporada puede ser muy exitosa.
¿Qué hace tan especial un primer partido de temporada desde la perspectiva de un jugador?
Un primer partido de temporada siempre es especial. Juegas realmente por primera vez con el equipo, todo está conectado con nuevos procesos y cada equipo tiene sus propias rutinas de gameday, tradiciones y rituales previos al partido. Para nosotros era importante empezar bien la temporada. Ganamos, y al final eso es lo que cuenta. Al mismo tiempo sabemos que todavía podemos mejorar mucho. Fue una buena sensación ver que podemos ganar con claridad y aun así tener margen para crecer. Para la franquicia fue un paso importante.
¿Qué identidad debe mostrar tu equipo en el campo esta temporada?
Nuestro objetivo es convertirnos en un equipo contra el que nadie quiera jugar. No solo porque seamos más físicos, sino porque miramos el juego con mucho detalle, lo analizamos, nos preparamos y luego jugamos en consecuencia. Queremos ser un rival que haga que otros equipos piensen antes del partido: hoy realmente no queremos enfrentarnos a esto. Ese es nuestro objetivo: ser un equipo contra el que nadie quiera jugar.
Desde tu punto de vista, ¿qué es decisivo para una temporada exitosa: talento, disciplina, cultura, coaching o espíritu de equipo?
Al final, todos esos puntos juegan un papel. Nuestro lema este año es “Go from good to great”, y eso es exactamente lo que queremos vivir en todas las áreas. Eso incluye fisioterapia, práctica, vídeo, gimnasio y toda la preparación. Los chicos me han dicho muchas veces que el año pasado fueron buenos. Pero todavía no fueron great, porque de lo contrario habrían ganado la championship. Este año el objetivo es dar el siguiente paso. Eso significa ser élite en todo, tomarse el juego con extrema seriedad y preparar cada partido como si fuera un championship game. Si lo hacemos, tendremos éxito.
¿Cómo ves el futuro de la EFA y del football europeo en general?
Tengo esperanza de que todo sea cada año más profesional. Por supuesto, también se necesita dinero, porque sin dinero es difícil construir y mantener una liga a largo plazo. Al mismo tiempo me concentro sobre todo en lo que puedo controlar: poner el mejor producto posible en el campo, jugar bien y ayudar a mis compañeros a jugar bien. Todo lo demás solo puedo influirlo de forma limitada. Pero creo que ahora hay personas al mando que piensan a largo plazo y tienen la paciencia necesaria para construir una liga así. Por eso espero que se vuelva más profesional paso a paso.
¿Qué pueden esperar los fans de ti y de tu equipo esta temporada?
Los fans pueden esperar que queramos jugar muy buen football. Tenemos coaches extremadamente buenos en nuestro staff y, desde mi punto de vista, sistemas, jugadas y estrategias que no todos los equipos de Europa usan. Gracias a la experiencia del coaching, los fans pueden ver cosas que quizá conocen de estructuras de NFL o college. Al mismo tiempo tenemos once chicos en el campo que lo van a dar todo. Da igual contra quién juguemos: nuestros jugadores tienen hambre, quieren demostrarse, pasar de good a great y dar el 110 por ciento. Ser fan de nuestro equipo debe estar conectado con mucha diversión y entretenimiento.
¿Qué mensaje quieres dar a todos los fans que apoyan el football europeo?
Sed parte de este proceso. Invitad a amigos y familia, compartid los streams gratuitos de YouTube, enviad los enlaces a grupos, publicadlos en vuestra historia de Instagram y contadlo en la escuela, en la formación o en el trabajo. Si alguien quiere probar o ver football, la puerta de entrada está ahí. Sin fans, nada de esto tiene sentido. No es divertido jugar en estadios vacíos. Con muchos fans, cada gameday es mejor, más exitoso y más valioso para la liga. Así que sed parte del proceso y ayudad a hacer más grande el football europeo.
Muchas gracias a Roberto Miranda por sus respuestas abiertas y reflexivas. Su mirada muestra cuánto potencial tiene el football europeo, pero también que la paciencia, la profesionalidad, la cultura de equipo y los fans son esenciales para que buenas estructuras puedan convertirse en algo realmente grande.